Durante la primera semana de diciembre el Instituto de Literatura y Ciencias del Lenguaje de la PUCV, recibió la visita del académico Dr. Max Silberztein proveniente de la Université de Franche-Comté (Besancon, Francia), invitado por el profesor Dr. Walter Koza en el marco de su proyecto Fondecyt 1171033.

El académico francés es además el creador del software lingüístico NooJ, programa que tiene como objetivo principal la descripción de distintos idiomas, para la construcción de diccionarios o gramáticas. Esta herramienta digital está actualmente siendo utilizada por el equipo investigativo del profesor Walter Koza, para desarrollar su propio software, el cual tiene como objetivo la simplificación del lenguaje técnico a uno de uso masivo.

¿Qué es NooJ?

El proyecto lingüístico tiene como objetivo describir idiomas, cualquier lengua como el español, el francés, el chino, etc. NooJ es un software que utilizas para describir idiomas, con este programa puedes construir gramáticas que describen como combinar palabras, al mismo tiempo puedes construir diccionarios que te digan qué palabras hay en el vocabulario. En definitiva, puedes describir el vocabulario y la gramática del idioma con NooJ.

¿Cómo fue levantar este proyecto?

Fue un gran trabajo de programación debido al tamaño del software. Hay muchos fenómenos lingüísticos que se tienen que describir, por ejemplo no es suficiente decir “comer”, tienes también que explicar cómo conjugarla, entonces hay muchos fenómenos en el idioma que se deben describir, y por cada uno de ellos se debe realizar un tipo de programación distinto. NooJ tiene entonces decenas de funcionalidades que usas para describir grandes variaciones de fenómenos lingüísticos.

¿Cómo los lingüistas y estudiantes del área pueden utilizar esta herramienta?

Primero deben aprender a usar el programa, basta con una semana de entrenamiento, para luego comenzar a describir el idioma con el que estén trabajando. Esta herramienta los ayuda no solamente a construir diccionarios, sino también a construir gramáticas o cómo construir una oración en español, puesto que inclusive si no conoces las palabras debes conocer el orden de éstas, por ejemplo en árabe se pone primero el verbo y luego el sujeto, mientras que en español al igual que en el francés primero va el sujeto y luego el verbo, entonces hay muchas reglas que tienes que construir y Nooj ayuda en ese proceso.

Una persona no va a ser capaz de describir un idioma completo con NooJ, ese proceso le llevaría años de trabajo, con este software se pueden construir pequeñas partes de la descripción. La idea de Nooj es similar a la idea de construir un avión, no se parte desde cero ya que vas a las bodegas y buscas las partes que necesitas para ensamblar. Esto es lo mismo, por ejemplo si alguien trabajar con oraciones pasivas en español, la persona será capaz de re usar lo que ya se ha hecho en español, puede ser un diccionario, puede ser la conjugación de un verbo, puede ser un verbo auxiliar combinado con el pasado participativo. La gente desarrolla pequeñas partes de la descripción de un gran idioma.

¿Qué tipo de trabajo desarrolla actualmente en Francia?

De momento estoy dedicado totalmente a NooJ. Este es un tipo particular de lingüística, ya que las descripciones que construimos son de carácter matemático, puesto que después tenemos que ser capaces de traspasarlas al programa computacional, a este tipo de trabajo se le llama lingüística computacional y eso es lo que enseño en Francia a dos tipos de estudiantes. Algunos de ellos son cientistas computacionales, por lo que saben programar pero no saben nada acerca del lenguaje, y por otra parte tenemos a los lingüistas quienes saben de lenguaje pero no saben nada acerca de computación, finalmente ambos estudiantes se encuentran en el nivel de graduación para lograr combinar los diferentes tipos de aprendizaje y donde desarrollo mi trabajo investigativo.

¿Tiene nuevos proyectos en mente?

Mi meta es describir idiomas naturales, construí NooJ como una herramienta, pero la verdadera meta es describir idiomas y no solamente construir un programa. Mi proyecto actual tiene que ver con la gramática transformacional, ya que no es suficiente con describir una oración como “Juan come una manzana”, tú quieres poder vincular esta oración con “La manzana fue comida por Juan”, llevando la frase a una pasivación, negación o pronominalización. Hay muchas reglas de este estilo que se denominan taxonomías, donde puedes tomar una oración y puedes transformarla, poniéndola en pasivo, en negación, etc. Es en esta materia donde estoy trabajando actualmente y donde he logrado un espectacular resultado hace pocos meses, puesto que cuando ingresé en el sistema “Joe loves Lea” y di en el botón para obtener resultado, Nooj automáticamente computó 3 millones de oraciones con estas tres palabras. Esto demuestra el poder del lenguaje.

Estoy muy contento con la cooperación con equipo del profesor Walter Koza y mi visita al ILCL, ya que todo lo que yo he dicho hasta ahora es puramente ciencia, lo que no tiene ninguna salida económica o social, sólo buscamos describir el lenguaje. Lo que está haciendo este equipo es absolutamente fantástico, quienes están usando este sistema para hacer un software que pueda simplificar el lenguaje técnico de algunas áreas, como por ejemplo la medicina, donde se usan muchas palabras complicadas y nadie entiende en verdad lo que se está diciendo, transformando una oración para hacerla entendible para todos, lo cual es un aporte tremendo desde una perspectiva social, por lo que estoy muy ansioso por seguir trabajando con ustedes.